Vas paseando por tu ciudad y de pronto, abandonado entre los barrotes de un parque, ves un libro. Miras a un lado y a otro y lo coges con miedo a que venga el dueño a reclamarlo, pero no. Ahora es tuyo. Y encuentras una pegatina que te indica que es un libro libre. Un libro que, después de leer, tienes que liberar para que siga regalando cultura por tu ciudad. Es el BookCrossing o “becé“.

Este método de intercambio de libros surgió en 2001 y, desde entonces, cuenta con casi un millón de asiduos en todo el mundo y más de cinco millones de libros registrados en su base de datos. La dinámica de este sistema consiste en liberar un libro y hacer un seguimiento. De esta forma puedes saber cuántas personas lo han tenido y hasta dónde ha llegado. ¿Te imaginas que tu libro viaja al extranjero?

Para seguirle la pista sólo tienes que entrar en la web de BookCrossing y registrar el libro, consiguiendo un BCID o número de identificación. Deberás escribirlo en el interior del libro e indicar que es un libro libre. También puedes imprimir unas simpáticas pegatinas y pegarlas en el libro junto con el código. De esta forma, cuando alguien lo encuentre sabrá que debe liberarlo cuando lo lea.

Si no sabes por donde buscar, puedes pinchar en el enlace “De caza” de la web oficial y buscar tu provincia o ciudad. Además, muchas bibliotecas públicas han habilitado un lugar especial para este intercambio de libros entre los usuarios. Y, como siempre, Google te dará pistas para encontrar libros cerca de tu casa. Seguro que hay un montón esperándote. ¿No te animas?

Tanto si eres cristiano como si sientes curiosidad por acercarte a este texto que mueve gran parte del mundo hoy en día, hoy te traemos algunos apuntes sobre la Biblia, el libro traducido a más lenguas en el mundo. Este volumen recopila libros canónigos del judaismo y el cristianismo y según estas religiones, transmite la “Palabra de Dios”.

Se cree que está escrito entre los años 900 a.C. y el 100 d.C. y, a pesar de lo que muchos piensan, el último libro que se escribió no fue el Apocalipsis, sino el Evangelio de San Juan. Las primeras escrituras se realizaron sobre tiras de papiro y pergamino, conservándose a través del tiempo gracias a las copias que se realizaron. Hasta la llegada de nuestros días, la Biblia ha sufrido modificaciones e interpretaciones eliminando algunos libros del mismo, con lo que no podemos conocer cómo fue el texto en su origen.

También existen lo que se conoce como “Evangelios apócrifos“, textos escritos en la misma época y relativos a la vida de Cristo que no fueron incluidos en el canon católico ni en el de otras religiones. Algunos son contradictorios a la “norma oficial” y otros descubren elementos que pueden poner en peligro algunos dogmas asentados por la iglesia católica.

Dejando a un lado la religión, lo cierto es que la Biblia es un libro que puede leerse por puro interés literario y contiene algunos pasajes verdaderamente hermosos, como el Cantar de los Cantares. Si, como te proponemos en el título, quieres leer la Biblia en un año, puedes consultar esta página web en la que tienes una guía de los capítulos y versículos que debes leer para completarlo en “tan sólo” 365 días. ¿Te atreves?

Algunos lectores, además de disfrutar leyendo los libros, se recrean en esta pasión coleccionando esos pequeños elementos que nos ayudan a seguir la lectura: los marcapáginas. Esas pequeñas láminas de cartón o papel guardan el punto en el que dejamos el libro por última vez y custodian la vuelta a la lectura hasta que decidamos retomarla. Sin ellos, muchos no sabrían por dónde seguir.

Algunas personas utilizan tickets de la compra, papeles de propaganda, billetes de metro… cualquier cosa que caiga en sus manos está bien para no perderse en la lectura. Otros, sin embargo, consideran que a la buena lectura debe acompañarla un buen marcapáginas y sólo eligen pequeñas obras de arte para sus libros.

Y es que un marcapáginas puede decir mucho sobre ti. Si eres de los que se fabrican sus propias creaciones, tal vez pueda serte útil esta web en la que ofrecen varios modelos listos para imprimir. Sin embargo, si eres un manitas, puedes escoger otros materiales, como telas, cintas, cartulinas y fabricarte el tuyo propio. Si eres un manitas, tal vez incluso puedas hacerlo de papel reciclado y pintarlo con acuarelas. Será un marcapáginas único en todo el mundo.

Si decides comprar alguno, puedes acudir a librerías o tiendas de papelería. Por lo general suelen tener un amplio catálogo en el que puedes escoger. Metálicos, con filigranas, pintados a mano, plastificados, con imanes… el surtido es tan amplio que seguro que no puedes decidirte por uno solo.

Cuando comiences a comprar estos complementos para la lectura, seguro que no puedes parar. Si quieres ver una verdadera muestra de marcapáginas te invitamos a ver el blog Punto de Papel. Verdaderamente, el repertorio que ha logrado conseguir es toda una maravilla.

Y tú, ¿tienes algún tesoro escondido en alguno de tus libros?

Tal día como hoy, hace 130 años, nació el escritor irlandés James Joyce, autor del mítico Ulises. Aunque su primer libro se publicó en 1907, no fue hasta 1922 cuando se hizo mundialmente famoso la citada obra.

Esta novela revolucionó completamente la literatura con su método experimental. La complejidad de esta novela, que desarrolla toda la acción a lo largo de 24 horas, la ha convertido en una de las más apreciadas por el público, aunque realmente muy pocos han llegado a disfrutar de ella por completo. El autor utilizó técnicas del realismo, el naturalismo y el simbolismo aplicándolas a la literatura. De esta forma, Joyce emplea herramientas de otras artes para sumergir al lector por completo en el libro, ofreciéndole sinestesias a través de las cuales recorre la acción.

El escritor Jorge Luis Borges escribió en 1939 que era “indiscutible que Joyce es uno de los primeros escritores de nuestro tiempo. Verbalmente, es quizá el primero. En el Ulises hay sentencias, hay párrafos, que no son inferiores a los más ilustres de Shakespeare o Sir Thomas Browne”.

La novela ha llegado a tener tal magnitud entre los aficionados a la lectura que cada año se celebra el Bloomsday, en honor al protagonista de la novela. Esta efeméride tiene lugar el 16 de junio, día en el que transcurre la acción de la novela. Durante ese día, los fans de esta novela recorren los lugares que se citan en la obra e intentan comer, beber y hacer lo mismo que sus protagonistas. Este homenaje, que ha ido haciéndose más popular con el paso de los años, culminó el año pasado con un evento online bastante curioso: durante ese día en Twitter se propuso a los fans resumir la obra en 140 caracteres: algo casi imposible.

Si te animas a leer esta novela, cuéntanos tu experiencia, cada una es única.

A ti chaval de tele y consola,
deja la Play que quiero hablar contigo,
mira pa’cá que esto sí que mola,
si no te suena se le llama libro.
Hace lo que no hace la Wii ni la X-box,
cuenta aventuras pero con tu propia voz,
y lo puedes parar
y también dar pa’ atrás,
no lleva cables ni electricidad.
Con él puedes viajar,
puedes volar también,
cambiar la realidad
o el tiempo retroceder
y al personaje le pones la cara
que tú le quieras poner.
Dale tu mano y verás,
verás, verás, verás,
que no hay amigo mejor,
si lo miras te da todo
lo que encierra en su interior.
Dale tu mano y verás,
verás, verás, verás,
un amigo de verdad
que su palabra mantiene
y nunca la va a cambiar,
tiene tanto que ofrecer
que por la noche la gente
hasta se acuesta con él.
Cuántas cosas puede ser,
compañero de viaje,
caja fuerte del ayer,
es el chispazo que enciende
la conciencia y el motor
y el primero que va al fuego
cuando llega un dictador.
Sólo depende de ti,
esto no es obligatorio,
no lo tienes por qué abrir,
déjalo quieto en un muebles
y verás que mono queda,
pero el que no ha cogido nunca un libro
puede acabar como Belén Esteban.

Un día más te traemos una selección de concursos y certámenes literarios para que pongas a prueba tu dominio de la escritura y, además, puedas optar a reconocimiento público de tu obra. Si te interesa participar en alguno tan sólo tienes que pinchar en los enlaces de cada uno de los concursos para tener más información.

El primero de ellos es el V Premio de Relato Corto Corto ‘Paso del Estrecho’. Los interesados podrán participar presentando un sólo original, tanto en español como en árabe. El mínimo será de 2.500 palabras y la temática versará sobre el movimiento migratorio a través del Estrecho de Gibraltar. Además, deberá destacar la relación entre ambas culturas: la occidental y la árabe y el respeto a sus manifestaciones culturales. El plazo para presentar las obras a este concurso finaliza el  1 de marzo de 2012. Los ganadores obtendrán un premio de 1.000 euros. Puedes encontrar más información en esta web.

Por su parte, la asociación cultural El Vedat convoca un concurso para todos los autores españoles con dos categorías: infantil (hasta 14 años) y general (mayores de 15). Las obras tendrán una extensión de entre uno y tres folios en la primera categoría y entre uno y cinco en la general.  Se establecen varias categorías de ganadores con premios de entre 500 y 100 euros así como varias menciones con trofeos y diplomas. Más información sobre el concurso, que finaliza el 14 de marzo, aquí.

Por último, un concurso de poesía sólo para mujeres, el XXIX Premio  ‘Carmen Conde’ de poesía escrita por mujeres. Podrán participar autoras de cualquier nacionalidad, cuyas obra en español no hayan sido premiadas antes. Las obras deberán tener entre 600 y 800 versos y podrán entregarse hasta el 15 de marzo. El premio consiste en la publicación de la obra en la Colección Torremozas y la entrega de 50 ejemplares a la ganadora. Consulta el resto de las bases en esta página.

John Locke – no, no el de la Isla – es un escritor estaounidense que ha logrado vender a través de Amazon más de un millón de copias de sus libros. El escritor, que publica sus novelas gracias al sistema Direct Publishing, ha logrado llegar a los puestos más altos de ventas en el mayor distribuidor de ebooks del planeta.

Este mecanismo permite que autores independientes publiquen sus novelas directamente en la web, para ser compradas por los usuarios de Kindle. Las ventajas para el escritor son innumerables, ya que no tiene que depender de un intermediario fuerte que apueste por él, sino que él mismo lo sube a la plataforma.

John Locke comenzó a escribir una serie de novelas policiacas protagonizadas por Donovan Creeds, un ex agente de la CIA que se gana la vida como matón a sueldo. Parte de su éxito, además de la escritura que ha cautivado a los lectores, es que vende las novelas digitales a precios populares: apenas superan el dólar por ejemplar, con lo que atrae a un gran número de personas que quieren leer novelas policiacas a bajo precio.

De esa cantidad, el autor no obtiene más de cincuenta centavos, pero teniendo en cuenta los libros que ha vendido, puede estar más que satisfecho con las ganancias. Además, ha pasado a formar parte de la lista del Kindle Million Club, al que sólo acceden autores que han vendido más de un millón de copias en formato electrónico. Allí, Locke comparte  un hueco con Suzzane Collins, Stephanie Meyers o George R.R. Martin. Locke es el único autor independiente de esta lista de autores selectos.

La última de sus creaciones, la única que no pertenece a la ficción, tiene el nombre de How I Sold 1 Million eBooks in 5 Months y en él explica las claves que le han llevado hasta el éxito en este negocio. Tal vez echándole un vistazo obtengamos la receta para salir de la crisis convirtiéndonos en escritores independientes.

Romeo: ¿Y no tiene labios el santo lo mismo que el romero?
Julieta: Los labios del peregrino son para orar.
Romeo: ¡Oh, es una santa! Cambien pues de oficio mis manos y mis labios. Ore el labio y otórgueme lo que le pido.
Julieta: El santo escucha con tranquilidad los ruegos.
Romeo: Entonces, escúcheme tranquila mientras mis labios oran, y los suyos se purifican. (La besa).
Julieta: En mis labios queda la huella de su pecado.
Romeo: ¿Del pecado de mis labios? Ellos se retractarán con otro beso.

Las dedicatorias de los libros son algo fundamental que muchas personas no leen. A veces son una declaración de intenciones y otras, simple agradecimiento. El momento en el que un escritor decide a quién va a dedicar esa obra es un momento clave e íntimo, pero a la vez, un reconocimiento público que perdurará hasta el fin de los tiempos.

Desde ese momento, todos los lectores conocerán un pequeño secreto: un amor, una amistad, un favor concedido… y esto quedará escrito para siempre en el libro. Hay dedicatorias sencillas, que sólo nos revelan un nombre y otras que son tan hermosas que merece la pena leerlas con pausa antes de iniciar la lectura.

Una de las más bellas es la que escribió el autor de El Principito, Antoine de Saint Exupery, al comienzo de este maravilloso libro. Sin duda, una de las mejores dedicatorias que una persona puede recibir.

A León Werth

Pido perdón a los niños por haber didicado este libro a una persona grande. Tengo una seria excusa: esta persona grande es el mejor amigo que tengo en el mundo. Tengo otra excusa: esta persona grande puede comprender todo; hasta los libros para niños. Tengo una tercera excusa: esta persona grande vive en Francia, donde tiene hambre y frío. Tiene verdadera necesidad de consuelo. Si todas estas excusas no fueran suficientes, quiero dedicar este libro al niño que esta persona grande fue en otro tiempo. Todas las personas grandes han sido niños antes. (Pero pocas lo recuerdan.) Corrijo, pues, mi dedicatoria:

A León Werth

cuando era niño

(El principito, de Antoine de Saint Exupery)