Hay autores que se adelantaron a su tiempo y fueron capaces de predecir el futuro de una manera increíble. No nos referimos a las serendipias o casualidades como las que señalamos hace algunos días, sino a hechos constatables y evoluciones de la tecnología que ya se avanzaban hace algunos años, bien en novelas de ciencia ficción o bien en entrevistas y declaraciones públicas.

Uno de los escritores de este género con más visión de futuro fue Isaac Asimov. Si bien es cierto que su condición de bioquímico le dio una mayor perspectiva de los avances científicos en su época, sorprende la descripción de mundos plenamente avanzados basados en la robótica  que en ocasiones han servido a avances reales de la ciencia.

Suyas son las Leyes de la robótica que controlan la ética de los robots en todas sus obras literarias de ciencia ficción, que básicamente se resumen en la Ley Cero: “Un robot no puede hacer daño a la Humanidad o, por inacción, permitir que la Humanidad sufra un daño“.

Esta normativa ha sido ampliamente estudiada por científicos que se dedican a analizar la ética en la robótica, preocupados por los grandes avances de la ciencia y el hipotético caso en el que los robots pudieran llegar a competir con los humanos alguna vez. Aunque aún no son de aplicación, porque requerirían una gran capacidad de comprensión, sí que han sido la base de muchos proyectos.

Sin embargo, lo que más sorprende de Asimov es la capacidad que tuvo para prever el futuro y la aplicación de Internet a la vida cotidiana. En 1988, años antes de que la red llegase a todas las casas, como ocurre hoy, y surgiese todo esto de la Sociedad del Conocimiento, Asimov ya decía esto:

Si eso no es adelantarse a su tiempo, nada lo es.

Hablo de estas novelas bien largas, ésas que incluso cuesta levantar con una sola mano para leer la contraportada, porque tienen más de 600 ó 700 páginas. Las sopeso en la librería (nunca mejor dicho): leo la primera página… si empieza bien, si me introduce en su mundo en esas frases de apertura, y si es bien voluminosa, ya no hay nada que hacer. Tengo que llevármelo.

Pienso en caprichos como “Un buen partido” de Vikram Seth (un novelón como dios manda, dos volúmenes de 500 páginas o más), o “Crónica del pájaro que da cuerda al mundo“, de Haruki Mirakami, que estoy leyendo ahora mismo.

Qué placer cargar con un libro así en la bolsa de la librería, que se balancea al peso de tanta literatura mientras camino a casa. O relegar la lectura hasta tener una buena tarde de domingo, de ésas de sofá y mantita, y deambular un par de horas por los primeros capítulos, masticando ya la trama. Y luego, antes de dormir cada noche, unas páginas más.

Me gusta que sean mis compañeros durante tanto tiempo; también disfruto las novelas cortas, por supuesto, pero si se pueden terminar en una tarde… la verdad es que dejan cierto sabor a coitus interruptus. En cambio, los novelones perduran a lo largo de semanas, los protagonistas llegan a ser como viejos amigos, y es como si la historia se entretejiera con tu propia vida. A veces, mi madre y yo bromeamos con esta afición nuestra de comprar libros “al peso”, pero es que, por todas esas razones, suelen ser nuestros preferidos.