Wallace Stegner, llamado el “decano de los escritores del Oeste” es un narrador americano, experto en describir ambientes y fundador de una escuela de escritura creativa.

“Un lugar seguro” es una novela intimista, inteligente, con una prosa brillante, que combina el dolor, la cultura, el amor y la emoción con ciertos toques de humor. Todo muy real como la vida misma. 

Resulta una muestra clara de que una sencilla historia, relatada con pocos mimbres,  basta para construir un libro buenisimo, hasta convertirse en  un elogio de la normalidad. Eso sí, hace falta que el hilo argumental sea muy firme,  que los personajes sean de carne y hueso, creibles y bien perfilados   y que los dialogos ofrezcan riqueza y hagan pensar. Stegner logra todo  esto  sin efectos especiales y sin  necesitar recursos fáciles, a los que estamos tan acostumbrados en los best-sellers. El autor hace literatura  a partir de la vida corriente y por eso resulta magistral.  

Dos matrimonios de profesores univesitarios -Charity, Sid, Larry y Sally- viven en Madison (Wiscosin).  Trabajan en una pequeña universidad, en los tiempos de la depresión económica del   1929.   Son gente a la que les gusta divertirse, muy inquietos intelectualmente,  atraviesan exitos y reveses en sus experiencias  profesionales al igual que en su amistad y en su matrimonio.  La naturaleza, muy bien descrita, es  también el escenario de sus vidas.

Lo sorprendente de esta novela es la maestría psicológica  con la que  el autor ha dibujado  cada personaje, cuya personalidad va creciendo en hondura a medida que avanza el libro.  El narrador -Larry-  escribe en primera persona evocando cuarenta años,  recuerdos de  trayectorias vitales muy diferentes, pero a las que les une la  amistad,  las ganas de luchar,  la cultura y ante todo el arraigo familiar.

Así se expresa Larry “….Lo que la memoria me devuelve no es la política, ni las estrecheces de vivir con ciento cincuenta dólares al mes, ni siquiera lo que entonces escribía, sino los detalles de una amistad: fiestas, excusriones, paseos, conversaciones a  media noche, destellos de las escasas horas libres de agobios. La amicitia dura más que la res pública, y al menos tanto como el ars poetica. O eso me parece ahora. Lo que de verdad ilumina aquellos meses son los rostros de los amigos”.

El ultimo capitulo tiene cierta ambientación teatral  cuando los cuatro amigos se reunen en Vermont  para despedirse, ante la grave enfermedad de uno de ellos.

Un acertado prólogo de Ricardo Menéndez Salmón introduce la lectura de sus páginas.

“En un lugar seguro”

Wallace Stegner

Libros del Asteroide

En los  trayectos surgen temas variadisimos: desde el futbol a la situación política de Egipto, casos de corrupción o contrabando, problemas humanos divertidos o trágicos, la preocupación por la familia, el islamismo o la burocracia. Todos los personajes viven practicamente en el taxi debido a las duras condiciones laborales de este sector profesional, por supuesto sin taxímetro, dejando el pago de la carrera a la voluntad del cliente. Personajes diversos conversan con el autor inmersos en el caótico tráfico de El  Cairo.

Al Khamissi es original en el modo de afrontar el relato, fragmentado en diaólogos muy cortos y fragmentos de conversaciones, muy expresivos. Se advierta su formación cinematográfica ya que a partir de breves pinceladas es capaz de plasmar una historia sólida y coherente. El lenguaje es coloquial y muy visual. Son  interesantes e ilustrativas las referencias a la vida diaria y a la situación sociológica de Egipto,  desde el prisma de los taxistas.

Khaled Al K. ha afirmado sobre “Taxi”  : “….los análisis políticos de algunos taxistas son más profundos que los de muchos de los analistas que llenan el mundo con sus gritos. La civilización de este pueblo se manifiesta en su sencillez. Este grandioso e impresionante pueblo, el egipcio, es en verdad un maestro para aquel que quiera aprender”

“Taxi”

Khaled Al Khamissi

Editorial Almuzara